Die Geschichte des "Bürgerhauses"
Das Bürgerhaus ist bereits um 1300 als „Haus der Räte“ (Domus Consilium) im Codex Ratingensis erwähnt. Auf einer Zeichnung aus dem Jahre 1715 ist das Rathaus als ein die anderen Häuser überragender Bau zu sehen. Die rechte Hälfte des Gebäudes hatte einen turmartigen Anbau mit eigenem Dach und vorspringenden Erkern. Außerdem besaß das Bürgerhaus einen für die damalige Zeit typischen laubenartigen Vorbau. In die Außenmauer war die Stadt-Elle eingelassen und ein Gerichtseisen angebracht. An der Seite zur Oberstraße hin stand das „Geckhäusgen“, der Pranger.
Das offene Erdgeschoss diente als Verkaufshalle für den Markt. Hier wurden vom Marktmeister die Preise Angeschlagen, und auch die Stadtwaage, auf der alle Waren von größerem Gewicht gewogen werden mussten, stand in der Halle. Damit Fuhrwerke hinauffahren konnten, führte ein ansteigender Steinweg zu dem offenen Vorbau hoch. Man kann sich vorstellen, dass es im Rathaus damals weniger sauber und geordnet aussah als heutzutage. In einem Bericht von 1611 heißt es, dass überall Zimmer- und Brandholz, Kisten und Kästen herumlagen. Der linke Teil des Erdgeschosses war durch Holzverschläge abgetrennt und diente als Wachstube. Von der Oberstraße aus gelangte man über eine zweite Treppe in das Obergeschoss des Bürgerhauses. Dort befanden sich 2 Ratsstuben mit je einem Nebenraum. Eins der Nebenzimmer diente als Verhörzimmer für das Stadtgericht.
Seine jetzige Form erhielt das Bürgerhaus im Jahre1751. Das Gebäude bekam die geschweiften Giebel und eine neue Dachkonstruktion, der gotische, turmartige Vorbau wurde abgerissen, Fenster und Türen in der Vorderfront sind ebenfalls aus dieser Zeit. Eine Ankersplinte mit der Jahreszahl 1751 am Südgiebel erinnert an diesen großen Umbau. Die Bruchsteinverkleidung ebenso wie Brüstungsmauer mit dem Ausgang entstand erst im 20.Jahrhundert.
Im 19. und 20. Jahrhundert waren im Bürgerhaus das Amtsgericht, dann das Heimatmuseum, die Stadtbücherei und zuletzt der
untergebracht.